هدف اصلی عملیات، انهدام نیروهای دشمن در شرق رودخانه کارون و تصرف و تأمین منطقه بود. در طرح اولیه سپاه آمده بود:
»سپاه پاسداران انقلاب اسلامی مستقر در آبادان و دارخوین و ماهشهر مأموریت دارند تا با هماهنگی و همکاری کامل لشکر 77 پیاده خراسان در ساعت (س) روز (ر) از محور فیاضیه و دارخوین به طور گسترده و از سه محور ایستگاه 12 و ایستگاه 7 و جاده ماهشهر – آبادان تک نمایند و نیروهای دشمن را که از کناره کارون تا جاده ماهشهر – آبادان گسترش دارند، به طور کامل محاصره و بعد از انهدام دشمن، در
منطقه متصرفه پدافند نمایند.» (1).
فرماندهان نظامی امیدوار بودند با اجرای عملیات ثامن الائمه (ع) تهدید دشمن برای تصرف آبادان – که عراق آن را به صورت اهرم فشاری علیه ایران در تبلیغات خود مورد استفاده قرار میداد – خنثی شود. همچنین پس از پاکسازی شرق رودخانه کارون، نیروهای خودی از خطوط پدافندی آزاد میشدند و امکان به کارگیری آنها را در مراحل بعدی آزاد سازی مناطق اشغالی، فراهم میگردید.
1) ستاد عملیات جنوب، واحد اطلاعات عملیات سپاه خوزستان،»گزارش اوضاع سیاسی فعلی جنگ در جنوب و مسئله محاصرهی آبادان«، 25 / 4 / 1360.
